Faszinierende Einblicke in die BASF Forschung

Faszinierende Einblicke in die BASF Forschung

– Zwölf neue Mikro-Aufnahmen von Innovationen verfügbar
– Preisgekrönte Fotoreportage zum Thema Sojarost steht im Internet bereit

Was es auf diesem Bild zu entdecken gibt, ist für das menschliche Auge eigentlich unsichtbar: Ein Rostpilz bricht durch die Oberfläche eines Sojablatts. Der Schadpilz kann bis zu 80 Prozent einer Soja-Ernte zerstören und bedroht damit ein wichtiges Grundnahrungs¬mittel vieler Menschen weltweit. Aus diesem Grund arbeiten Forscher der BASF daran, mit Hilfe der Pflanzenbiotechnologie Sojapflanzen zu entwickeln, die sich selbst gegen den Schadpilz wehren können.

Wer verborgene Vorgänge der Natur erleben möchte, sollte einen genaueren Blick auf das Bild riskieren. Denn bei 800-facher Vergrößerung ist den Wissenschaftsfotografen Oliver Meckes und Nicole Ottawa im Auftrag der BASF ein ungewöhnlicher Einblick in die Formen und Strukturen des Mikrokosmos gelungen. Mit Hilfe modernster Technologie, der Raster-Elektronen-Mikroskopie, entstand die Aufnahme vom Sojarost. Das Bild ist eins von zwölf neuen Motiven der BASF-Serie „Bildwelten aus der Forschung“, die ab sofort im Internet angeschaut und heruntergeladen werden können.

Insgesamt haben Oliver Meckes und Nicole Ottawa das Wachstum des Rostpilzes im Sojablatt in fünf Aufnahmen dokumentiert – vom ersten Kontakt des Sojarosts bis hin zum Durchbrechen der Sporenträger des Pilzes durch die Blattoberfläche. Für diese Fotoreportage wurden sie im November 2008 von der Zeitschrift „Bild der Wissenschaften“ mit dem deutschen Preis für Wissenschafts¬fotografie in der Kategorie Mikro- und Makrofotografie ausgezeichnet.

Trotz der Schönheit des Naturschauspiels wollen Forscher der BASF den Rostpilz von der Sojapflanze fern halten: Sie arbeiten an der Entwicklung von Sojapflanzen, die gegen den Schädling resistent sind. Dazu übertragen sie Gene anderer Pflanzen, die sich dem Rostpilz erfolgreich zur Wehr setzen können, auf Soja. „Die so veränderten Sojapflanzen besitzen eine verstärkte Zellwand an der Angriffsstelle des Pilzes, sodass er nicht mehr eindringen kann. Oder die Pflanze rettet gesunde Teile ihrer Blätter durch das programmierte Absterben der vom Pilz befallenen Zelle“, erklärt Holger Schultheiss, Forscher bei der BASF Plant Science. Noch befinden sich die gentechnisch optimierten Sojapflanzen in der Entwicklung. Die ersten Sorten, die gegen den Rostpilz resistent sind, werden in einigen Jahren auf den Markt kommen.

Julia Jespersen
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