250 Millionen US-Dollar Rekord-Finanzierungsrunde für die weltweit größte…

250 Millionen US-Dollar Rekord-Finanzierungsrunde für die weltweit größte Ferienhausportal-Gruppe HomeAway mit deutschem Marktführer FeWo-direkt.de

Ferienhaustourismus ist ein Milliardengeschäft / Mit der Finanzspritze stärkt HomeAway das Marketing und die Produktentwicklung weltweit

Inmitten der globalen Finanz- und Immobilienkrise trumpft der weltweit führende Anzeigenmarktplatz für private Ferienhäuser HomeAway, Inc. mit neuen Rekordzahlen auf: Die Unternehmensgruppe, an der unter anderem der European Founders Fund der Samwer-Brüder beteiligt ist, hat sich in einer neuen Finanzierungsrunde weitere 250 Millionen US-Dollar aus privatem Beteiligungskapital gesichert. Dies gab das Unternehmen gestern in Texas bekannt. Mit Technology Crossover Ventures (TCV) hat die Dachgesellschaft von FeWo-direkt.de einen neuen Investor gewonnen, der schon Expedia auf dem Weg zur Weltmarke unterstützt hat. Laut Venture Source ist dies die größte Kapitalaufbringung eines Internet-Unternehmens in den letzten acht Jahren. Mit der Finanzspritze will die HomeAway-Gruppe ihre Marktführerschaft stärken und mit strategischen Akquisitionen und Marketingaktivitäten ihre Präsenz in Europa und Deutschland weiter ausbauen. Neben TCV sind auch die Gründungsinvestoren Redpoint Ventures und Institutional Venture Partners an der Finanzierungsrunde beteiligt.

Wer in der Krise 250 Millionen US-Dollar aufbringt, hat in der Internet-Branche einen besonderen Stellenwert. HomeAway wurde 2005 mit der Vision gegründet, das fragmentierte Angebot an privaten Ferienhäusern auf einem einzigen Internetmarktplatz zu bündeln – ähnlich wie Expedia oder Orbitz in ihren Segmenten. Mittlerweile betreibt das Unternehmen elf Ferienhausportale in den USA und Europa mit einem Gesamtangebot von mehr als 309.000 Objekten, allein bei FeWo-direkt.de sind 122.000 Ferienobjekte von privat zu mieten.

„Nicht viele Unternehmen haben derzeit Zugang zu solchen Finanzmitteln. Das Investment von TCV spiegelt das Vertrauen in unser Geschäftsmodell und außergewöhnliches Marktpotenzial wider“, sagt Brian Sharples, CEO und Gründer von HomeAway. Dass die Vermietung von Ferienimmobilien längst keine Nische mehr ist, sondern ein Milliardengeschäft, zeigen aktuelle Studien: Laut Schätzungen beträgt der jährliche Umsatz aus dem Ferienhaustourismus in den USA, Großbritannien, Deutschland und Frankreich 48 Milliarden US-Dollar, wobei Deutschland hinter den USA zweitstärkster Ferienhausmarkt ist (PhoCusWright, Illuminas).

Wie alle Portale der HomeAway-Gruppe verspürt auch der deutsche Anbieter FeWo-direkt.de Rückenwind in der Flaute: „Mit 1,5 Millionen Besuchern pro Monat ist die Nachfrage nach privaten Ferienhäusern nach wie vor ungebrochen“, sagt Miro Morczinek, Country Manager von HomeAway Deutschland, Betreiber des Portals FeWo-direkt.de. Somit erweisen sich Ferienhäuser als sichere Kapitalanlage: Private Feriendomizile sind in Krisenzeiten noch stärker gefragt, da sie insbesondere für Familien wesentlich günstiger sind als Hotels. „Wer direkt beim Vermieter und nicht beim Veranstalter bucht, spart zudem die Vermittlungsprovisionen von bis zu 50 Prozent“, sagt Morczinek. „Vermieter mit Ferienimmobilien in Bestlagen können mindestens 40 Wochen im Jahr vermieten und somit mit Mieteinnahmen von 30.000 Euro rechnen.“ Das Vermietungspotenzial ist ein Grund, warum immer mehr der zwei Millionen Ferienimmobilienbesitzer in Deutschland vermieten. „Dennoch gibt es etwa 14 Millionen Ferienhausbesitzer in den USA und Europa, die sich nicht bewusst sind, wie einfach und profitabel sie ihr Ferienhaus vermieten können“, ergänzt Sharples. „Mit dem Ziel, das Bewusstsein für diese Branche weltweit zu fördern, wird HomeAway das Marketing im nächsten Jahr weiter ausbauen und innovative Produkte für Urlauber und Vermieter einführen.“

Davon profitiert auch das elf Jahre alte deutsche Ferienhausportal FeWo-direkt.de, das ab Januar 2009 die Marketingzentrale an den Standort Frankfurt verlegt und im Dezember seinen Internetauftritt komplett überarbeitet. „Im nächsten Jahr werden wir noch stärker in Marketingmaßnahmen investieren, um den Bekanntheitsgrad von HomeAway und FeWo-direkt.de bei Vermietern und Urlaubern weiter auszubauen“, sagt Morczinek.

TCV ist von den Wachstumschancen des HomeAway-Konzerns ebenfalls überzeugt. „Wir glauben, dass HomeAway eine führende Internetmarke werden kann, so wie Expedia oder Cnet – Marktführer, in die wir auch investiert haben“, sagt Woody Marshall von TCV. „Die Finanzmittel werden HomeAway als bedeutende Quelle dienen, um organisches Wachstum und das Wachstum durch strategische Akquisitionen zu beschleunigen“, sagt Todd Chaffee von Institutional Venture Partners. Jeff Brody, Gründungspartner von Redpoint Ventures merkt an, dass sowohl das Management als auch das Business-Modell HomeAway zu einem der innovativsten und erfolgreichsten Internet-Reiseunternehmen in diesem Jahrzehnt gemacht haben.

Über HomeAway.com
Mit Anteilskapital in Höhe von 49 Millionen US-Dollar der Investoren Austin Ventures und Redpoint Ventures wurde HomeAway 2005 gegründet. Das Investment diente als Grundlage für die Übernahme der fünf weltweit führenden Ferienhausportale, darunter auch http://www.FeWo-direkt.de in Deutschland und http://www.Holiday-Rentals.co.ukin Großbritannien. In 2006 konnte HomeAway eine Finanzierungsrunde mit IVP und Trident Capital von 160 Millionen US-Dollar erfolgreich abschließen und somit die Übernahme von VRBO.com sicherstellen. Heute betreibt HomeAway elf Ferienhausportale, darunter das Flaggschiff http://www.HomeAway.comsowie die Immobilienplattform EscapeHomes.com. Weltweit nutzen 100 Millionen Besucher die HomeAway-Seiten für ihre Urlaubsplanung. Mehr als 309.000 Ferienhäuser und Ferienwohnungen auf allen Kontinenten der Erde stehen zur Auswahl.

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Pamela Premm
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